紐約這地方呢，沒去過的人應該是對它充滿了無限幻想。時尚之都、第五大道、時代廣場、美國的心臟、大蘋果、紙醉金迷、現代藝術指標、Gossip Girl、電影曼哈頓奇緣等等。(以上便是我去紐約之前的種種粗略印象)
大家對紐約的如夢似幻的美夢，應該都與我差不多吧？
經過這次紐約一個禮拜的小拜訪，我的心得卻不是要把紐約推得更崇高，反而是：紐約，也不就這樣而已嘛！
初次到紐約走跳，我覺得還是要有伴比較好，畢竟這裡是個大都市，治安也不能說多麼好，黑人也比西岸多(有幾次搭地鐵時不小心發現，整車除了我們之外其他都是黑人)，地鐵跟台灣比當然是髒亂，據說老鼠之於紐約，就像袋鼠之於澳洲一樣(總之是老鼠很多的意思，但這句話應該是我自己胡謅的)。另外在決定自助旅行紐約時，也不斷被朋友威嚇，說那兒有多危險，多不安全，一個女生天黑前就要趕快回家之類的(Sharon就是不斷勸誡我很危險的朋友之一！因為我去的前個禮拜剛好又暴風雪，雪上加霜！另外Millie和Lillian他們也是有不斷提醒我要小心安全)。因此，保險起見，即便我幸運地沒遇到什麼危險災難，但在碩大的蘋果之中，還是有個伴同行會比較好，至少對我來講，壓力不會太大，想看百老匯晚點回家也沒關係，迷路時也不會太慌張，有不懂的地方也有人可以商量。(比方說一開始我老是搞不清楚何時要坐uptown何時坐downtown的地鐵，但我的同伴好像比我了解，所以我也就不用費太多力氣去搞清楚。但是多搭幾次總是會知道的。或是晚上在安排隔天行程時，也不用太緊張怕搞不清楚路線，因為去哪裡即使有點迷路了，也有伴可以一起研究討論。)
我到紐約的第一天就來到時代廣場(為了排隊買百老匯的票)，這兒的電視牆確實是多到很特別！大部分都是你知道的著名品牌會在電視牆上不斷不斷重複播送著充滿時尚流行的廣告。晚上來會覺得這兒更特別一點。但是坦白說，這兒讓我感覺自己正身在東京新宿和台北西門町。就是充滿生氣、流行氣息，完全感受不到一點點不景氣。一開始我也覺得新鮮，但第二次以後就不再特別了。主要是時代廣場算是紐約的一個很大的中心點，就像一定也會經過中央車站一樣，只要在曼哈頓遊蕩，就勢必要不斷經過這兒或是在附近徘徊。這兒就是個非常觀光、商業的地方，有許多販賣著紐約紀念品的商家，看來就像是專賣給觀光客的，道地的紐約客不會特地來這兒逛街的。
紐約之大，是很有個人特色的都市。每個區的風格迥異，當然比較之下我還是喜歡曼哈頓區，雖然這回初次到我是住在皇后區，然後每天通車到曼哈頓，但是如果還有下次的再訪，我應該會選擇找曼哈頓的飯店或民宿，倒不是為了每天通車的快速(那是次要原因)，而是我對皇后區的chinatown印象不是很好。
皇后區的chinatown其實是被人稱作「小台北」，但是我完全不認同，我覺得它明明就是道地的中國城。來到這兒，你完全會有自己是住在大陸北京或深圳之類的錯覺，方圓幾公里內是幾乎遇不到金髮碧眼的老外的。大部分都是大陸或香港人，比例上台灣人很少很少，至少我沒碰過，連星巴克牆上的menu都寫著簡體字。然後環境完全不像是在台灣，而是在大陸。街道髒亂，人潮擁擠，垃圾大包大包的擺放在街上。我不只一次看到人們直接在地上吐痰和直接用手擤鼻涕。(有次在街上旁邊一個大叔突然直接大聲的用手擤鼻涕，幸好我反應快趕緊閃開，實在很怕鼻涕就這樣噴在我的外套上！)這樣的環境，我真的很不習慣，住起來很不愜意很不輕鬆很不自在，頭一天就讓我懷念起LA的好。(比較之下才知道，我哥住的那一區品質真的好呀！)
所以，除非是對這方面很無所謂的人，不然還是建議要多留意住宿的環境品質。曼哈頓的飯店當然是非常貴沒錯，三星最便宜的一晚至少就要150~200美金起跳了吧！所以下回我可能會尋找B&B(和飯店相比較為便宜一些，但一晚至少也要100~150起跳)或是短期出租公寓。
紐約的吃，對自助旅行而不想有太昂貴花費的旅人來說，沒有太多好選擇。即使不拿台灣來作比較，和西岸相比，我覺得也還是有點差強人意。(我是以cp值論斷)當然囉！美味的、變化多的食物絕對有，但有時除了要熟門熟路，事先作足功課之外，還須先評估一下願意付出多少金錢去得到一餐。有些人會覺得難得來到這兒，貴一點也沒關係，這時你就可以吃到不少好料。但以我這種金錢很有限的自助旅行者來說，是不可能每餐都只追求好吃不計較價錢的。因此，來到紐約，如果你不計較吃，那選擇真的不會太多。最多可以選擇的第一名絕對就是，漢堡、披薩、熱狗堡。
其實來到美國後才發現，漢堡其實是很美味的一樣垃圾食物。我在西岸就吃了不少美味多汁的漢堡。紐約有名的漢堡應該就是Shack Shake了吧！在中央公園和時代廣場附近都有，據說號稱是「紐約最好吃的漢堡」！然後披薩店也不少，記得我們第一天晚上要看百老匯之前，就是到處走，最後在歌劇魅影的戲院附近一條滿是披薩店的其中一家綜合速食餐廳裡吃披薩充飢。看到任何一家速食店都門庭若市的模樣，那時我覺得自己是真正在體驗紐約當地人的生活。另外熱狗堡也是另一項非常非常紐約客的食物。街上到處都是熱狗堡的攤販，到處都是啊滿滿地。(時代廣場周遭最嚴重。通常會看到熱狗堡和蝴蝶餅一起賣。)我還在時代廣場看過一名戴著黑色墨鏡的警察直接騎在馬上完全不用下馬地在一個攤販前面買一個熱狗堡直接當場坐在馬背上吃起來。即便身旁人潮洶湧，有些人拿起手機拍他(我就是其中一位盡責的觀光客)，他仍緩慢愜意地坐在馬上，攤販前吃著他的熱狗堡。看看紐約的得來速服務早已進化到這樣的地步了呀！
總之對於紐約的食物，可以暫時解飢的很多，但是速食比例占了一半以上(還有些沙拉、三明治的店家，也是不貴的選擇)，年輕人如我，吃了幾天都覺得好膩了，我想更何況是些老人家。所以，如果要帶長輩來紐約遊玩，吃的方面我覺得是需要先作足功課才行的。我想，korea town或little tokyo是可以多去的。(這回我只去了k town一次吃韓國料理，因為在LA已經吃很多了，那裡我覺得挺不錯的，然後就在帝國大廈附近。)另外，紐約畢竟是個大雜燴，除了美式日式韓式中式等較普遍的口味之外，印度料理、猶太料理在這兒也是難得的道地美味。尤其是猶太料理，在台灣不多見，可以試個新鮮。(猶太人在紐約很多，走在街頭常常可以看見幾個穿全身黑西裝，鬍子留得長長亂亂，帶個大黑圓帽的猶太人，非常醒目好認。)
來到紐約，可以逛街購物的地方當然是非常多，畢竟是個被奉為時尚指標的城市，因此，在沒去過也聽過的第五大道、麥迪遜大道、萊辛頓大道上，有幾乎所有你想得到的著名品牌，尤其是精品、服飾的旗艦店，大到你嘆為觀止。我印象最深刻的就是有天剛好軍人節，第五大道直接封鎖禁止車輛進出，我們可以自由的在大街上行走，然後還有軍人節的花車遊行隊伍。在第五大道上的UNIQLO旗艦店剛開幕，店內店外都熱鬧非凡。(那時似乎是UNIQLO旗艦店的開幕期間，幾乎曼哈頓每一站的subway都可以看到滿滿的UNIQLO廣告，可以用無所不在來形容呀！連出入票口的把手都是。在這兒看到黑木梅莎這樣的亞洲臉孔覺得格外親近，那時也真的不禁要想，在紐約的日本人應該覺得很驕傲吧！)而且這兒的旗艦店很多都是一整大棟，非常醒目的。LV的旗艦店也讓我印象深刻，因為建築物是用玻璃圍成，上頭是滿滿的LV標誌，果然是蓋在第五大道上的LV呀！
但畢竟這些旗艦精品店的價格都不會太便宜(但還是可以進去搞不好會挖到寶。我就曾在第七還是第八大道附近的Juicy Couture買到打折再打折的大容量購物包。台灣買好像要三四千，我買大約34塊美金！)，這時我覺得SOHO區會更適合去逛逛。
SOHO區很有不同於上東城的時尚、昂貴、遙不可及感。這兒充滿藝術、人文氣息。有很多小店可以探索，即便價格也未必便宜，但比起第五大道上的精品們，這兒是親切一點了。不過我覺得SOHO區的治安不算很好，記得那時逛到傍晚快入夜，街道上的氣氛也在逐漸轉變。這兒有不少bar，又是個聚集著藝術家的地方，我覺得像我們這樣的亞洲臉孔的觀光客，晚上還是不要多逗留會比較好。
紐約，像是個令人捉摸不定的成熟女人，同時擁有著千變萬化的樣貌和說變就變的脾氣。要搞定她，要征服她，不是 一兩 回的挑戰就可以結束的。對我來說，她有令人屏息且遙不可及的美麗，給人如夢似幻的遐想，卻又潛在著讓人無法忽視的危險性。
如果問我想不想再去紐約玩，我的回答會是猶豫的。畢竟我已經試過一遍去征服她了。再來一次，除了必定要有充足的金錢和時間，我還需要有通盤仔細的計畫才會考慮。不過，對紐約還有無限遐想的旅人，倒不如勇敢把自己放在這什麼都有的大蘋果中，闖一次看看。
